Cathédrales en guerre XVIe-XXIe siècle

Édifice religieux monumental, la cathédrale représente un symbole spirituel,
patrimonial, culturel et politique. C’est pourquoi elle est confrontée, en
temps de guerre, aux effets et à la violence de celle-ci : sa taille la
désigne comme un objectif repérable de loin ; sa fonction religieuse en fait
un symbole pour rassembler la population ; elle peut susciter au contraire une
volonté de destruction, notamment iconoclaste, de la part de l’adversaire ;
les cérémonies qui s’y déroulent pendant ou après les conflits implorent la
protection divine, demandent la victoire, honorent les morts. Les enjeux
politiques se mêlent aux dimensions spirituelles pour élever certaines
cathédrales en symboles nationaux. Enfin, l’édifice est un lieu de mémoire des
guerres, par ses cicatrices, ses mémoriaux, ses cérémonies du souvenir, voire
de réconciliation. La situation des cathédrales en Europe occidentale des
guerres de Religion jusqu’à nos jours – une période marquée par de nombreux et
amples conflits – en témoigne.