Les Anarchistes dans la ville

« L’aspect le plus novateur et le plus controversé du soutien des anarchistes
aux chômeurs est leur approbation de ce qu’ils appelaient “crime social” : une
lutte menée par les chômeurs, dont “la dernière option décente” était de
“s’associer pour conquérir de force leur droit à la vie”. Cette idéologie
entraînait une attitude méprisante envers les mendiants. Un soir, Durruti
provoqua un silence dans un bar : à un clochard qui lui demandait de l’argent,
il donna un pistolet et ce conseil : “Va dans une banque si tu veux de
l’argent !” »

Chris Ealham donne ici l’étude de référence du mouvement anarchiste à
Barcelone à l’époque où il formait l’épicentre du courant libertaire. Loin de
l’image convenue des utopies modernistes de Gaudí, ce livre rappelle la
réalité cauchemardesque d’une capitale de la misère grandie trop vite. Le
fossé entre les deux villes, bourgeoise et populaire, y est plus profond
qu’ailleurs et alimente un affrontement sans merci. La fin de la dictature en
1931 ouvre une période clé de l’anarchisme hispanique. À Barcelone, les forces
de la « République de l’ordre » combattent le plus puissant mouvement
libertaire de l’histoire. Puis le putsch de Franco provoque à l’été 1936 un
embrasement révolutionnaire dont la capitale de la Catalogne est le principal
foyer. C’est tout le cycle de la naissance, du développement et finalement de
l’échec de l’anarchisme barcelonais que ce livre retrace dans ses dimensions
inséparablement sociales, urbaines et politiques.

Spécialiste reconnu de l’histoire de l’anarchisme ibérique au début du XXe
siècle, Chris Ealham réside et enseigne en Espagne depuis de longues années.
Outre la thèse dont ce livre est issu, il a récemment publié une biographie du
dirigeant et historien anarchiste José Peirats.