La massaia - Naissance et mort de la fée du foyer

Voici une petite fille qui a decide de ne rien faire comme tout le monde. Elle
a choisi de vivre... dans une malle. Oubliee de sa famille et de la societe,
entierement absorbee par ses questionnements sur le sens de l'existence, elle
ignore les devoirs qui incombent a toute femme. Car, sous l'Italie fasciste -
ou l'on devine que se situe le roman -, les femmes sont assignees au mariage
et a leur foyer : " Des enfants, des enfants ! " assenait Mussolini.
Sale, repoussante, cette etrange creature fait le desespoir de sa mere.
Jusqu'au jour ou elle cede a ses suppliques : adolescente, elle sort de la
malle.
Dans une riche propriete, la jeune fille mariee, entouree de domestiques,
semble renoncer a ses ideaux, et tente a tout prix de devenir une parfaite
maitresse de maison : une Massaia.

À l'instar de son heroine, Paola Masino (1908-1989) fut une femme moderne et
emancipee, tres critique a l'egard des valeurs reactionnaires du fascisme.
Intellectuelle d'avant-garde, figure des cercles artistiques et litteraires du
XXe siecle, elle fit scandale dans son pays par sa liaison avec l'ecrivain
Massimo Bontempelli, separe de son epouse et de trente ans son aine.
Francophile, elle fut aussi la traductrice en Italie de Barbey d'Aurevilly,
Balzac ou Stendhal.

Traduit de l'italien par Marilene Raiola
Preface de Marinella Mascia Galateria


*[5e]: Cinquième