La promenade des Russes

L’héroïne de ce roman est une très jeune fille, Sonia, qui vit à Nice avec sa
grand-mère russe. Comme toutes les « babouchkas » de la Côte d’Azur (lieu
d’exil favori des Russes blancs après la Révolution d’octobre), celle-ci se
partage entre samovars, rêveries et nostalgie du « paradis perdu ». De fait,
la petite Sonia ne sait pas vraiment à quel monde elle appartient : celui de
sa réalité quotidienne, avec une mer trop bleue et les commerçants de la
vieille ville ? Ou celui de ses songes, orchestrés par sa babouchka, avec ses
neiges étincelantes et ses fastes tsaristes ? Prudente, elle s’est donc
réfugiée dans un imaginaire très personnalisé où l’on retrouve les héroïnes
romanesques de Daphné du Maurier et le « Mystère Anastasia » - cette jeune
princesse qui, dit-on, échappa au massacre de la famille impériale… On suit
ainsi son éducation sentimentale et morale entre deux mondes distincts. Il y a
là le pittoresque du midi et le tourment slave ; des odeurs mêlées d’ail et de
thé ; des douleurs causées par une mère absente et des remèdes imaginés par
une grand-mère qui, pour survivre, adore (se) mentir à elle-même et aux
autres… Roman d’atmosphère et de sensation, variation sur le thème de la
vérité, de l’histoire, des sentiments, Dis-moi la vérité est porté avec grâce
par la prose précise et douce de Véronique Olmi qui, avec ce nouveau roman,
ruse habilement avec sa propre biographie.